气象变化

冬至过后，中国各地气候都将进入一个最寒冷的阶段，也就是人们常说的“进九”和“数九寒天”了。所谓“数九”，即是从冬至逢壬日算起（亦有说法从冬至算起），每九天算一“九”，依此类推；数九一直数到“九九”八十一天，即为“出九”或“完九”。从“一九”数到“九九”，冬寒就变成春暖了。

物候变化

中国古代一些文学作品将冬至分为三候：“一候蚯蚓结；二候麋角解；三候水泉动。”意思是土中的蚯蚓仍然蜷缩着身体，麋感阴气渐退而解角。

由于冬至后太阳直射点往北回返，太阳往返运动进入新的循环，太阳高度自此回升、白昼逐日增长，所以此时山中的泉水可以流动并且温热。

传统习俗

祭天祭祖

很多地区在冬至这一天有祭天祭祖的习俗，现在仍有一些地方在冬至这天过节庆贺。祭祖的同时，有的地方也祭祀天神、土地神，叩拜神灵，以祈福来年风调雨顺，家和万事兴。

冬至养生

冬至在养生学上是一个最重要的节气，主要是因为“冬至一阳生”，所以女性和老人家尤其要注意这一天防寒保暖，同时也可以在晚间泡脚，适量进补，吃些养肝护肝食物比如菠菜、芹菜和猪肝等。

传统饮食

冬至各地都有自己的特色美食，其中最为人们津津乐道的就是“南汤圆北饺子”北方人家过冬至，饮食习俗多为吃饺子。而在南方，冬至盛行吃汤圆，也称冬至圆，民间也有“吃了汤圆大一岁”的说法。

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